ニュースコピペ「子ヤギに会いたい」

子ヤギに会いたい…運転免許最高齢１０４歳が３輪バイク
2010年1月20日

石川政治さんが毎日通う小屋。ヤギに会うため、バイクは欠かせない＝上小阿仁村沖田面

３輪バイクを運転する石川政治さん＝上小阿仁村沖田面
　真っ白な雪の農道を、水色の３輪バイクが風を切って走る。運転するのは秋田県上小阿仁村沖田面の石川政治さん（１０４）。原付きバイクと小型特殊の免許を持つ、国内最高齢の運転免許所持者だ。かわいい「子どもたち」が「現役」を維持する秘訣のようだ。

　昨年の道交法改正に基づき、１０月、石川さんは記憶力や判断力を測定する講習予備検査（認知機能検査）を受け、ちょうど真ん中の評価をされた。受験結果をもとに県警運転免許センターが警察庁に問い合わせたところ、国内最高齢であることが分かった。

　免許を取ってから４０年、無事故無違反。現在、所有するのは３輪バイクと小型トレーラーだ。雪道に備え、今冬もチェーンの取り付けは自分でやった。走行速度は時速１０〜２０キロ。国道も通るが、ゆっくりと、安全運転を心がける。

　「運転が好きというよりも、ヤギの飼育に必要」と一緒に暮らす三男の富三さん（６９）は話す。免許は、１日１〜２回、自宅から約１キロ離れた小屋で飼う、２頭の子ヤギに会うためのものだ。

　石川さんがヤギを飼い始めたのは約７０年前。以来、家族の手は借りず、１人で育ててきた。多いときには５〜６頭飼っていたという。

　夏は田んぼで放し飼いにする。石川さんは大豆を栽培したり、牧草を刈り込んで乾燥させたりの農作業をしながら、冬のえさを準備する。冬は小屋の中に入れ、毎日、自宅からえさをやるために通う。

　雄と雌の２頭の子ヤギは昨年３月ごろ生まれた。が、まもなく親ヤギが亡くなった。まだ自分でえさを食べられないころだった。そこで、石川さんが牛乳を飲ませ、「母親」になって育ててきた。「毎日見てればあきないし、めんこいなあ」

　健康の秘訣（ひけつ）は「搾りたてのヤギの乳を飲むこと」。市販の牛乳よりも味が濃く、体にいいという。今は代わりに牛乳を毎日飲む。「子ヤギの成長が待ち遠しい」

　「もともと体は丈夫。記憶力もいい」と富三さん。ここ５〜６年は風邪も引かず、健康そのものだという。

　１０月の検査では、シミュレーターを使った模擬運転の講習もあった。県北自動車学校によると、同じ検査を受けた７０代の人たちに見劣りしない結果だったという。来月２０日には１０５歳になる。運転に支障がないと判断されたので、もちろん免許を更新する予定だ。（笠井哲也）